Workshop Tirana – Day II – 10 april 2021

🇬🇧 – Workshop Tirana – Day 2 – 10 April 2021

Center for Comparative and International Studies, in cooperation with Center Science and Innovation for Development and Mesdheu Center, with the support from partner’s organization Center for Change Management- North Macedonia; PERIPLI- Italy; PSF- France, successfully organized the second day of the first workshop in Tirana in the framework of Europe for Citizen Project “Youth involvement in a constructive dialogue: Communist Past in Contemporary Western Balkan” (YOU-WB).

The workshop, organized online on 10th April 2021, brought together academics, researchers, experts, civil society activists, and young people to discuss youth involvement in a constructive dialogue regarding the communist past focusing on the case of Albania. Thirty persons from Albania, Italy, France, and North Macedonia participated on the second day.

The first speaker of the workshop was Altin Gjeta, who holds a Master of Arts in International Relations and Politics from University of Westminster, London. He works as a researcher at Albanian Centre for Good Governance, visiting lecture at University of Durres and he is a regular contributor with columns to different media platforms. In his note he argued that the failure of Albania to deal with its past has perverted the establishment of a shared memory and understating of its communist regime massive human rights abuses. Altin concluded that these assemblages of failures, denials of communist’s regime abuses, the emergence of a crisis of representation and disillusionments towards democracy risk tearing apart the very social fabric of the society – and lastly hampering further Albania’s transition toward a functioning democracy.

Dr. Erida Curraj, holds a Doctorate Degree in Industrial Design, a Joint PhD Programme between Ferrara and Polis University. She teaches a master course in Industrial Product Development at the Department of Art Design at Polis University, and Design course at Polytechnic University of Tirana and is an expert of SCiDEV. She presented findings of her PhD project regarding industrial design in the communist regime. She presented part of her database of furniture design from 1945 to 1990 and D-I-Y furniture designs after the first decade of post-communism. She concluded that generally, in Albania is still a misunderstanding of the value of industrial heritage, the lack of community conscience and political responsiveness.

Prof. Asoc. Ilir Kalemaj, Ph.D, Vice Rector and Chair of Department of Social Sciences University of New York Tirana, main argument in his note was that Albania has a weak political culture that is chiefly legacy of its recent communist past. Albania’s communism that lasted for more than five decades was of a pure totalitarian type, making it an exception even among its peers in former Eastern Europe. This combined with weak democratization standards and feeble institutions in the pre-communist era, were one of the main impediments of establishing strong rule of law that is a pre-condition for fast democratic consolidation in the aftermath of the communist era. Therefore, Albania is still suffering from a protracted transition, with little headway toward strengthening its institutions and building a vibrant deliberative democracy.

Dr. Dorina Gjipali, Lecturer at Luarasi University and expert at CCIS, focused on the constitutional development in Albania during and post communism. Socialism opposed strongly the principle of separation of powers, considering it a fabrication of reality and supporting the full power of the Assemblies as direct representatives of the sovereignty of the people. These theoretical positions and the support of the principle of unity of power were materialized in the Soviet constitutions and later in other socialist countries including Albania. She concluded that today, while in Albania the separation of powers is weakened and seriously threaten from a super powerful executive, ensuring and protecting the constitutional democracy, and the social contract it reflects, requires an active citizenship.

Lutjona Lula, expert of SCiDEV with a Joint Master of Arts (M.A.) focused in South East European Studies from University of Belgrade and Karl-Franzens University of Graz, discussed transitional justice in the case of Albania. Lack of databases and common understanding of the number of victims weakens the victim-centered processes of transitional justice, by making it difficult to promote internal reconciliation of the society. Transitional Justice tools that have a perpetrators-centered approach such as lustration have not been successful amidst some initiated attempts. The country has not gone through a complete transitional justice process. The topic of compensations has been the most publicly discussed, and often used for short-term political powers. While compensations are currently being implemented accordingly, internal reconciliation of the Albanian society must take place as soon as possible in order to avoid further delays and restore justice and trust in Albanian democracy.

Rei Shehu, student at the Mediterranean University of Albania also shared his thoughts regarding youth perspective on the communist part and current collective memory in Albania. The session was then followed with Q&A and with a youth perspective session whereby young participants shared their views on how to deal with the past.

Full video https://www.youtube.com/watch?v=kv4zr9t-nIk

🇮🇹 – Workshop 2 – Tirana – 10 aprile 2021

Il “Center for Comparative and International Studies”, in collaborazione con il “ Center Science and Innovation for Development” e il “Mesdheu” Center, con il supporto dell’organizzazione partner Center for Change Management – Macedonia del Nord; PERIPLI- Italia; PSF – Francia, ha organizzato con successo la seconda giornata del primo workshop a Tirana.

Nell’ambito del progetto Europa per i cittadini sul tema Il Coinvolgimento dei giovani in un dialogo costruttivo: il passato comunista nei Balcani occidentali contemporanei (YOU-WB). Il workshop, organizzato online il 10 aprile 2021, ha riunito accademici, ricercatori, esperti, attivisti della società civile e giovani, si è concentrato sul caso dell’Albania. Il secondo giorno hanno partecipato circa trenta persone provenienti da Albania, Italia, Francia e Macedonia del Nord.

Il primo relatore del workshop è stato il dr. Altin Gjeta, che ha conseguito un Master of Arts inPolitiche e Relazioni Internazionali presso l’Università di Westminster, Londra. Attualmente è ricercatore presso l’ “Albanian Center for Good Governance”, in visita presso l’Università di Durazzo, collabora regolarmente su diverse piattaforme multimediali. Nel suo intervento ha sostenuto che l’incapacità dell’Albania di affrontare il proprio passato ha impedito la creazione di una memoria condivisa, con la conseguente sottovalutazione delle massicce violazioni dei diritti umani da parte del suo regimecomunista. Altin ha concluso che questo insieme di fallimenti, negazioni degli abusi delregime comunista, l’emergere di una crisi di rappresentanza e disillusioni nei confronti della democrazia, rischiano di lacerare il tessuto sociale stesso della società – e infine di ostacolare l’ulteriore transizione dell’Albania verso una democrazia funzionante.

La dott.ssa Erida Curraj, ha conseguito un dottorato in Disegno industriale, un programma di dottorato congiunto tra Ferrara e l’Università Polis. Insegna in un master su Sviluppo di prodotti industriali presso il Dipartimento di Art Design della Polis University e in un corso di Design presso il Politecnico di Tirana ed è una degli esperti di SCiDEV. Ha presentato i risultati della sua tesi di dottorato in materia di design industriale nel regime comunista. Ha presentato parte del suo database di design di mobili dal 1945 al 1990 e progetti di mobili D-I-Y dopo il primo decennio del post-comunismo. Ha concluso che in generale, in Albania c’è ancora un malinteso sul valore del patrimonio industriale, mancano la coscienza comunitaria e la reattività politica.

Prof. Asoc. Ilir Kalemaj, Ph.D, Vice Rettore e Presidente del Dipartimento di Scienze Sociali dell’Università di New York a Tirana, ha concentrato la sua attezione sulla debolezza della cultura politica albanese, che è principalmente ancora eredità del suo recente passato comunista. Il comunismo albanese, che è durato per più di cinque decenni, è stato di puro tipo totalitario, un’eccezione persino tra i suoi pari nell’ex Europa orientale. Questo fatto, combinato con i deboli standard di democratizzazione e le deboli istituzioni dell’era precomunista, è stato uno dei principali ostacoli alla creazione di uno stato di diritto forte, che è una condizione preliminare per un rapido consolidamento democratico all’indomani dell’era comunista. Pertanto, l’Albania soffre ancora di una transizione prolungata, con pochi progressi verso il rafforzamento delle sue istituzioni e la costruzione di una reale democrazia deliberativa.

La dott.ssa Dorina Gjipali, docente presso l’Università Luarasi ed esperta presso CCIS, si è concentrata sullo sviluppo costituzionale in Albania durante e dopo il comunismo. Il socialismo si oppose con forza al principio della separazione dei poteri, considerandolo una fabbricazione della realtà e sostenendo il pieno potere delle Assemblee come rappresentanti dirette della sovranità del popolo. Queste posizioni teoriche e il sostegno del principio di unità del potere si materializzarono nelle costituzioni sovietiche e successivamente in altri paesi socialisti, compresa l’Albania. Ha concluso che oggi, mentre in Albania la separazione dei poteri è indebolita e seriamente minacciata da un esecutivo super potente, garantire e proteggere la democrazia costituzionale, e il contratto sociale che la riflette, richiede una cittadinanza attiva.

Lutjona Lula, esperta di SCiDEV, con un Joint Master of Arts (MA) in Studi sull’Europa sudorientale presso l’Università di Belgrado e l’Università Karl-Franzens di Graz, ha presentato il tema della giustizia di transizione nel caso dell’Albania. La mancanza di banche dati e una comprensione comune del numero di vittime indeboliscono i processi di giustizia di transizione incentrati sulla vittima, rendendo difficile promuovere la riconciliazione interna della società. Gli strumenti della giustizia di transizione non hanno avuto successo durante alcuni tentativi iniziati. Il paese non è ancora passato attraverso un completo processo di giustizia di transizione. Il tema dei compensi è stato il più discusso pubblicamente e spesso utilizzato a vantaggio dei poteri politici a breve termine. Mentre le compensazioni vengono attualmente applicate di conseguenza, la riconciliazione interna della società albanese deve avvenire il prima possibile per evitare ulteriori ritardi e ripristinare la giustizia e la fiducia nella democrazia albanese.

Anche Rei Shehu, studente dell’Università Mediterranea dell’Albania, ha condiviso le sue riflessioni sulla prospettiva giovanile di fronte al passato comunista e alla memoria collettiva attuale in Albania.

La sessione è stata quindi seguita da un ampio dibattito sui temi trattati e da una discussione sulle prospettive giovanili, in cui i giovani partecipanti hanno condiviso le loro opinioni su come affrontare il passato.

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